Porque é que o Lightning está a demorar tanto tempo a ser adotado?

Logótipos da Bitcoin e da Lightning Network sobre um fundo azul
Imagem de bitpay.com

Já se passaram 6 anos desde a sua criação, mas a Lightning Network não foi tão adoptada como esperávamos na altura.

 

A capacidade dos canais não parece aumentar em múltiplos e a integração na rede de uma forma autónoma parece ser bastante difícil para as pessoas que não têm formação técnica.

 

As bolsas têm sido bastante lentas a integrá-lo, tendo algumas delas manifestado a sua intenção de o fazer apenas recentemente, depois de terem sido objeto de grande pressão por parte do público.

 

Uma pessoa que não tenha analisado mais de perto a indústria pode sentir-se persuadida a acreditar que a rede é inferior a outras soluções de escalonamento sofisticadas que existem no mercado, como os rollups de validade ou os rollups optimistas.

 

No entanto, nós temos.

 

Tendo estado anteriormente envolvidos no espaço criptográfico mais alargado, temos alguma experiência em primeira mão com o estado das coisas por lá.

Mas será que tem um símbolo?

A primeira coisa que uma pessoa comum no sector das criptomoedas perguntaria quando lhe é apresentado algo novo é o seguinte: "Mas tem um token?

 

Se a resposta for negativa, tendem simplesmente a mudar para algo que o faça.

 

Quase todos os projectos de escalada noutras redes introduziram um token, criaram uma fundação com uma quantidade considerável desse token atribuída a ela.

 

Se ainda não existir um token, é de esperar que eles sinalizem a sua intenção de o introduzir no futuro, devido à pressão da comunidade.

 

Estas fichas são distribuídas por via aérea aos utilizadores que efectuaram transacções na sua rede, incentivando a sua utilização. Para incentivar as pessoas a bloquear a liquidez nos vários protocolos DeFi que foram implantados na rede, são distribuídos incentivos à extração de liquidez sob a forma destes tokens.

 

Estes rollups apresentam algumas deficiências flagrantes em termos de descentralização que ainda não conseguiram concretizar de forma alguma. Não gostaríamos de interpretar se estes tokens conduziram ou não a uma ignorância feliz sobre estas deficiências, ou ao que é comummente designado por copium sob a forma de promessas futuras que podem ou não ser cumpridas.

 

Mas os factos que se seguem não podem ser negados:

 

1. Os Sequenciadores e os Provedores não estão distribuídos por várias entidades nestes rollups e não há forma de o fazer atualmente.

 

2. A governação não é suficientemente descentralizada, embora as equipas afirmem que o será num futuro próximo.

 

3. Os rollups não são interoperáveis entre si.

 

Não estamos a tomar uma posição sobre a possibilidade de resolver estes problemas. Poderão ser resolvidos no futuro, ou não. Há algumas pessoas inegavelmente capazes a trabalhar nesse espaço e não duvidamos da sua competência. Se ou quando forem resolvidos, festejaremos o facto. Queremos apenas olhar honestamente para as supostas alternativas ao escalonamento que existem atualmente no mercado e reconhecer os incentivos que existiram para conduzir o mercado na sua direção.

 

Como pessoas que constroem ativamente produtos na Lightning Network, estamos bem cientes dos vários estrangulamentos técnicos que também existem nela e dos esforços que estão a ser feitos para os ultrapassar. No entanto, as soluções de compromisso aceitáveis e não aceitáveis da comunidade ao nível do protocolo são algo com que estamos de acordo, pois pensamos que será dada prioridade aos problemas correctos.

 

Mas, neste contexto, queremos explorar a razão pela qual o mercado demorou muito tempo a adotar o LN de uma forma significativa.

 

É sem dúvida possível escalar a rede para milhares de milhões de pessoas, se não nos importarmos de utilizar soluções de custódia para o fazer. A rede é certamente capaz de o fazer.

 

Mas a comunidade claramente não quer isso, como mostra a sua constante pressão e crítica sobre aqueles que estão dispostos a fazer os compromissos errados.

 

Ter um token não é um compromisso válido a favor de uma adoção mais rápida da rede pelo mercado. Assim, a construção da Rede de Iluminação e da sua infraestrutura terá de ser um esforço da base para o topo. Isto pode levar a alguns desafios.

 

Liquidez da galinha e do ovo

Um ótimo exemplo é a procura de liquidez.

 

Para que as transacções sejam encaminhadas, é necessária a liquidez do canal.

 

No entanto, a liquidez do canal só melhorará quando houver um incentivo para que as pessoas guardem seu Bitcoin em nós de roteamento.

 

Mas o incentivo (taxas de encaminhamento) só surgirá quando houver muitas transacções para gerar receitas de taxas, o que não pode acontecer sem liquidez suficiente no canal.

 

Assim, a procura de liquidez torna-se um problema de galinha e ovo.

 

Até agora, a rede foi construída de raiz por plebeus imprudentes que queriam ver a Bitcoin atingir milhares de milhões de pessoas.

 

Os melhores exemplos são iniciativas voluntárias como Plebnet e Anéis de fogo. Trata-se de grupos de entusiastas que são imprudentes, gerem nós de encaminhamento e abrem canais entre si para melhorar a fiabilidade global da rede, disponibilizando liquidez para a realização de transacções.

 

Iniciativas de código aberto, como o Breez SDK e o LDK, tornaram muito mais fácil para os novos programadores criarem soluções inovadoras com base na Lightning Network sem terem de construir eles próprios toda a pilha. (Mais sobre isso em breve).

 

Dezenas de iniciativas de base em todo o mundo estão a construir economias circulares cujos membros utilizam a Lightning Network para efetuar transacções económicas.

 

Pouco a pouco, a comunidade Bitcoin está a construir a rede para o mundo.

Modelo de governação

Para além do facto de não ter outra opção senão crescer de forma ascendente, não existe uma fundação ou organização que tome decisões a nível de protocolo para determinar a direção da rede.

 

Há um conjunto de normas que definem as especificações da rede, a que se chegou através de um consenso aproximado, com um processo que define a forma como as alterações devem ser propostas. E há várias implementações construídas de acordo com estas normas, como LND, Core-lightning, Eclair, Rust-lightning, Electrum. Não existe uma fundação ou organização que desenvolva e comercialize a rede para as pessoas. É tudo open source.

 

Tendo tudo isto em conta, torna-se claro porque é que a adoção do Lightning tem sido bastante lenta.

O seu crescimento deve basear-se exclusivamente no seu mérito técnico e na sua viabilidade.

 

Enquanto empresa que pretende alargar rapidamente a sua atividade a 700 milhões de europeus, esta situação não nos agrada.

 

Mas, como empresa que pretende construir sobre uma base sustentável e resiliente, adoramos isto.

 

Observámos que as empresas, os programadores e os participantes no ecossistema Lightning estão predominantemente concentrados em garantir que a rede seja resistente à censura, privada, fiável e fácil de utilizar sem confiar em terceiros.

 

Alinhamos com a visão global.

 

E não faz mal que demore algum tempo.

 

Estamos dispostos a ser pacientes.

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